Så fungerar ashwagandha

Ashwagandha är en kraftfull ört som har använts länge inom den indiska läkekonsten ayurveda. Den har blivit allt mer populär även här i Europa, då fler människor har fått upp ögonen för denna intressanta växt. Här går vi igenom ashwagandhans många spännande egenskaper!

En skål med örten ashwagandha. Ashwagandha används ofta vid perioder av stress för att öka både fysiskt och psykiskt välbefinnande. Det är en adaptogen vilket innebär att den kan hjälpa kroppen att anpassa sig vid stora påfrestningar.

Ashwagandha – en unik ört med historisk användning

Ashwagandha är ett populärt och omtalat ämne som på senare år har fått stor spridning över världen. Örten har använts i flera tusen år inom den indiska läkekonsten ayurveda för att förbättra det fysiska och psykiska välbefinnandet. Där benämns ashwagandha som en “rayasan”, vilket är namnet på något som anses vara allmänt balanserande, föryngrande och stärkande. Carl von Linné gav växten det latinska namnet Withania somnifera efter dess påstådda sömngivande och avslappnande effekt.

Vad är ashwagandha?

Ashwagandha kallas också för indisk ginseng eller vinterkörsbär och har sitt ursprung i Asien. Plantan växer i Indien, Mellanöstern och i norra Afrika och ser ut som en kraftig buske. Den kan bli ända upp till fem meter hög. Både blad, grenar och rötter används men rötterna är den del som anses vara mest intressant och som oftast används i tillskott med ashwagandha. Roten är nämligen rik på withanolider; de ämnen som ger växten dess karakteristiska egenskaper.

Visste du att namnet ashwagandha kommer från sanskrit och är en kombination av orden “ashva” som betyder “häst”, och “gandha” som betyder “lukta”?

Vad gör ashwagandha?

Inom ayurveda anses ashwagandha ge både kraft och energi, och används för att motverka stress, trötthet och i vissa fall sömnproblem. Ashwagandha tillskrivs även adaptogena egenskaper. Adaptogener är växter eller svampar som påverkar cellernas förmåga att anpassa sig till påfrestningar; de kan till exempel hjälpa till att minska känslan av utmattning eller öka vårt fokus i stressiga situationer. I och med att ashwagandha är en adaptogen har den även studerats för sin eventuella förmåga att bygga upp immunsystemet efter sjukdom, bidra till minskad stress, ökad lust och känslomässig balans (1).

Tips! Läs mer om vad adaptogener är!

Aswagandha i studier – lindrar stress och minskar ångest

Ashwagandha är ett välstuderat ämne och det har gjorts många studier på vilka fördelar det kan ha. I en studie som genomfördes nyligen undersöktes det vilka stresslindrande effekter vuxna som upplevde sig ha en hög stressnivå kunde få av att inta ashwagandhaextrakt (2). Resultatet visade en statistiskt signifikant minskning av ångest för de som tog ashwagandha under 60 dagar, jämfört med de som fick placebo. Man har även sett att ashwagandha tycks minska kortisol och öka serotonin och på så vis minska stress och ångest (3). Deltagarna i den aktuella studien upplevde också en tydlig förbättring av sin upplevda livskvalitet jämfört med placebogruppen. Studier har även visat att ashwagandha kan underlätta vid sömnproblem och insomningssvårigheter (4). Det verkar också kunna ge positiva resultat för kvinnor som upplever klimakteriesymtom (5). De flesta studier som gjorts är dock i liten skala och det behövs större och mer omfattande studier för att säkerställa pålitliga resultat.

När ska man ta ashwagandha?

Ashwagandha kan alltså hjälpa till att bibehålla både mentalt och fysisk välbefinnande under perioder av stress (6). Vissa upplever det därför som hjälpsamt att ta ashwagandha under extra påfrestande perioder. För andra har ashwagandha en avslappnande och lugnande inverkan. Då kan man välja att ta det som tillskott på kvällen för att främja nattsömnen.

Hur mycket ashwagandha ska man ta?

Tillskott med ashwagandha finns både som kapslar och som pulver. Den rekommenderade dosen av ashwagandha kan variera beroende på varför man tar det, produktens koncentration och innehåll av withanolider, samt individens hälsotillstånd. Eftersom ashwagandha är en adaptogen är den inte vanebildande utan anpassar sig efter kroppens egna funktioner för att skapa balans. Därför behöver man inte öka dosen för att fortsätta uppnå effekt. Det är viktigt att alltid följa doseringsanvisningarna som står på produkten.